Dans le monde trépidant du MotoGP, les retournements de situation ne sont pas rares. Cette fois-ci, c’est Andrea Dovizioso, ancien rival acharné de Marc Marquez, qui fait parler de lui. Après avoir raccroché le casque en 2022, l’Italien a effectué un retour remarqué aux essais de Misano, aux commandes d’une Yamaha YZR-M1. Un choix surprenant qui pourrait bien aider à relancer Yamaha.
En effet, la marque aux diapasons traverse une période délicate. Les difficultés rencontrées avec la M1 ces dernières années ont poussé les ingénieurs japonais à chercher de nouvelles solutions. C’est dans ce contexte que l’expérience et le regard neuf d’un pilote du calibre de Dovizioso apparaissent comme une opportunité en or. L’Italien, connu pour son sens de l’analyse et sa capacité à fournir des retours précis, est appelé à jouer un rôle clé dans le développement de la moto.
« Nous avons maintenant une très bonne relation avec Yamaha », a déclaré Dovizioso. « Ils sont dans une situation étrange, ils doivent combler un grand écart et cela prend du temps, mais tout doit être fait étape par étape ».
Un duo gagnant ?
Le mariage entre Dovizioso et Yamaha n’est pas une première. Le pilote italien a déjà évolué au sein de la marque, ce qui lui permet de retrouver un environnement familier.
Les premiers retours sont encourageants. Dovizioso s’est rapidement adapté à la M1 et a fourni des informations précieuses aux ingénieurs. Son expérience en tant que pilote d’usine Ducati, où il a développé un sens aiguisé du réglage, est un atout indéniable. L’Italien est en mesure d’identifier les points faibles de la moto et de proposer des solutions concrètes pour améliorer ses performances.
Le team manager de Monster Energy Yamaha, Massimo Meregalli, n’a pas tari d’éloges sur le travail de Dovizioso après le test de Misano. « Nous avons eu la chance de convaincre Dovi de nous aider, car Cal Crutchlow n’est malheureusement pas en forme », a commenté Meregalli. « Nous avons fait une sorte de test secret au Mugello avec Dovizioso et le test s’est bien passé. Le test de Misano a également été positif. Il a très bien travaillé. Il s’est vraiment immergé dans le projet. Il est très analytique. Il ressemble plus à un ingénieur qu’à un pilote ».
Des ambitions à long terme
Si Dovizioso a pour l’instant été recruté pour un rôle de pilote d’essai sporadique pour palier à l’absence de Cal Crutchlow, Yamaha pourrait à terme offrir une place de pilotes essayeur à plein temps à l’Italien. Ce scénario, bien que hypothétique, n’est pas à exclure.
Bien que Dovizioso soit prudent lorsqu’il s’agit de parler de son avenir en tant que pilote d’essai Yamaha à long terme, il n’exclut pas complètement cette possibilité. « Je ne sais pas, ce n’est pas le moment d’en parler », a-t-il répondu lorsqu’on lui a demandé s’il pourrait devenir le pilote d’essai 2025 de Yamaha. « Ils sont impliqués dans beaucoup de choses parce qu’ils sont en train de créer la deuxième équipe avec Pramac, ils font beaucoup d’efforts pour essayer de revenir. Ils investissent beaucoup d’argent et d’efforts pour créer la meilleure situation possible. »
