Johann Zarco a retrouvé mardi le team LCR, qu’il avait déjà côtoyé en 2019, pour le premier test de l’intersaison à Valence. Le Français a pu prendre en main la Honda RC213V version 2024, après avoir fait quelques tours avec la moto de 2023 pour se faire une idée. Il a apprécié les sensations procurées par la nouvelle machine
Lucio Cecchinello à commenté au micro de Canal+ Sport : “On est contents parce que quand il est arrivé ici, il a dit qu’il se sentait un peu dans un team qu’il connaissait déjà. Il connaît différents techniciens et son chef mécanicien, David Garcia, a déjà travaillé avec lui en Moto2. C’est bien”.
Johann Zarco a réalisé le 17e temps de la journée, à une seconde du meilleur chrono. Mais l’objectif n’était pas de faire de la performance, mais plutôt de collecter un maximum d’informations pour aider au développement de la moto, qui est encore un prototype. “C’était le plan. On ne voulait pas qu’il monte tout de suite sur la [moto de] 2024, on voulait nous-mêmes une référence, car c’est une moto que l’on ne connaissait pas”, a expliqué Lucio Cecchinello en cours de journée, “Pour mieux apprécier le travail qu’a fait Honda, c’est mieux d’avoir une référence. Donc au début, il a fait plusieurs tours avec la moto 2023, et après il est passé sur la moto 2024. Il a aimé”.
“Les techniciens sont en train de faire du travail très correct, très sérieux, sans se mettre de pression”, témoignait Lucio Cecchinello en cours de journée, “parce qu’on a besoin de prendre beaucoup d’informations, le plus possible. C’est vraiment le premier prototype 2024 et on va continuer de développer la moto jusqu’au dernier moment. Le boulot d’aujourd’hui est très important, et on utilise le temps pour bien donner des informations aux ingénieurs de Honda.”
Avec Johann Zarco, qui a déjà piloté la Yamaha, la KTM et la Ducati en MotoGP, le team LCR espère apporter sa contribution au groupe Honda, qui cherche à revenir au premier plan après une saison difficile.
Johann Zarco n’a pas pu s’exprimer publiquement sur sa nouvelle moto, pour des raisons contractuelles, mais Lucio Cecchinello a livré ses impressions au site officiel du MotoGP : “Il a vraiment aimé la moto. Il a retrouvé des sensations similaires à celles qu’il avait eues en 2019, quand il avait fait trois courses avec nous. Il a dit que la position sur la moto est typique de la Honda et qu’il se sent plutôt à l’aise. Il a trouvé certaines choses positives et il a aussi indiqué des points à améliorer.” “Nous commençons un nouveau chapitre ensemble”, a-t-il ajouté. “La politique que l’on avait choisie avec Honda, c’était de prendre un pilote avec de l’expérience, un pilote qui connaissait très bien la catégorie, qui pouvait nous donner des indications très rapidement sur où aller, où se concentrer sur les problématiques les plus importantes à résoudre, car on a un écart à combler.”
Il semble que Honda soit en train de réagir dans le bon sens, à avoir la confirmation pour les prochains essais de Sepang voir si les ingénieurs sont partis dans la bonne direction.
